Anstatt seine Expansion unter dem Einfluss der eigenen Schwerkraft zu verlangsamen, wächst das Universum seit einigen Milliarden Jahren immer schneller - das legten Beobachtungen von sehr weit entfernten Supernovae nahe. Zusätzlich zu den bekannten vier Grundkräften Gravitation, Elektromagnetismus, Schwache Kernkraft, starke Kernkraft wird deswegen eine fünfte, abstoßende Kraft (die Quintessenz) postuliert, die der Gravitation entgegen wirken soll - eine Möglichkeit, die bereits Einstein als "kosmologische Konstante" in seiner Theorie des expandierenden Universums vorhergesagt hatte. Die Feldenergie der fünften Kraft ist die sogenannte "dunkle Energie.