Ich kenne auch nur die Variante, wonach die 3-Teilung der Leuchtmasse eine Verkleinerung der abzudeckenden Fläche bewirkt, welches wiederum dem Herausbröseln entgegenwirkt.

Heutzutage ist das Bröselproblem zwar nicht mehr aktuell, aber die Form des 12-Stunden Zeigers wird wohl aus Traditionsgründen beibehalten.