Sonnenaufgang am Mono Lake Tufa State Natural Reserve.

Der Mono Lake ist ein Natronsee – er ist also sowohl besonders alkalisch, als auch besonders salzhaltig (fast 3 x so salzig wie das Meer). Aus dem Einzugsgebiet des Sees wird seit 1941 Trinkwasser in eine über 520 km lange Wasserleitung abgeführt, welche die Stadt Los Angeles versorgt. Dadurch sank der Wasserspiegel des Sees kontinuierlich ab, der Salzgehalt stieg, Teile des Seebetts trockneten aus. Zugleich wurden im See und am Ufer zahlreiche unter Wasser entstandene Kalktuff-Gebilde in bizarren Formen sichtbar, was zur Bekanntheit des Sees beitrug. Nach Gerichtsbeschlüssen über eine Begrenzung der Ableitung steigt der See seit Mitte der 1990-er Jahre langsam wieder an.

Sand Tufa am Mono Lake:

Beim Sand Tufa hat sich bei der Bildung der Quell-Schlote Sand mit in das Travertin gemischt. Dadurch sind gut sichtbare „Röhren“ entstanden, filigrane Bauwerke der Natur. Durch den abgesunkenen Wasserstand des Mono Lakes wurden die in Gruppen zusammengefassten Röhren zuerst vom Sand verschüttet, dann von der Erosion teilweise wieder freigelegt. Jetzt stehen einige von diesen Natur-Kunstwerken brusthoch in einer Sandmulde und geben ihre inneren Geheimnisse preis.