Die Aufrüstung mit einer SSD macht auf jeden Fall Sinn. Ich habe als Zweitrechner ein 2009er MacBook Pro und das läuft mit einer SSD und Yosemite absolut rund.

Wie voll ist denn die HDD? Auf einem Mac sollten stets ca. 10% der HDD frei sein. Darunter wird es kritisch und der Rechner merklich langsamer.